世界最大の投資信託として知られるフィデリティ・インベストメンツは、今後数ヶ月以内にいくつかの製品を展開する目的で、ブロックチェーンと仮想通貨関連製品のサービスを準備しているという。同社CEOである、Abigail Johnson氏が明らかにした。

Johnson氏は、最近開催された金融サービスイベント、ボストン・フィンテック・ウィークで、フィデリティの従業員がブロックチェーンと仮想通貨で何を処理しているかについて説明した。

「いくつかのことが進行中です。部分的にやり遂げられるものもありますが、実際には適切な時期ではないため、これらを今年末までに発表することを希望しています。」

これらの発表は関心深く注目を浴びるだろう。銀行やその他の大手金融機関は、ビットコインなどの仮想通貨やデジタル通貨を支えるブロックチェーンシステムの採用に向け大きく傾いている。

フィデリティも例外なく、この分野への関心が高いとされている大手金融サービス企業の1つである一方、仮想通貨関連の商品をまだ提供していない。Johnson氏が示唆した内部プロジェクトのいずれかが本当の製品に変わった場合、それらは既存の産業を活性化し、それをさらにメインストリームへと導くのに役立つかもしれない。

フィデリティは以前にも仮想通貨を活用したことで知られている。2015年、同社の独立した公共慈善団体は、ビットコインを使用して非営利団体に寄付している。昨年、人々はビットコインやアルトコインで6,900万ドルを慈善団体に寄付しており、これは前年度の約10倍にも登るという。

フィデリティはまた、ビットコインや他の仮想通貨でも収益を上げている。これまでに報告されたように、同社は収益性の高い暗号方式の採掘（マイニング）作業を開始している。Johnson氏はこれについて以下のように述べた。

「当時は疑惑のようなものだったが、マイニング作業を開始した時点でビットコインの価格は約160〜180ドルだったと思う。お金を稼ぐことは決して考えられませんでしたが、私たちは地上レベルに入って何かを学ぶことができたので、良いアイデアだと思っていました。」

フィデリティは今年6月にも仮想通貨とブロックチェーンのプロジェクトの担当者を求人しており、仮想通貨事業を検討していることで話題にもなった。

「フィデリティの指導者たちは、何が上手くいくのか、また上手くいかないのかについて何も知らずに新興技術に近づいてきた。」とJohnson氏は語った。しかしながらこれまでのところ、ほとんどのアイデアは決まっていないという。

「私たちが始めたのは、ビットコイン、イーサリアム、他の仮想通貨、あるいは潜在的なブロックチェーン技術のユースケースのリストを作成することでした。これらの大部分は今では却下されているか、少なくとも棚に置かれている。実際に残ったものは私が必ずしも期待したものではありませんでした。私たちは市場に耳を傾け、何が意味をなされるのかを予測しようとしていました。」

また、仮想通貨・ブロックチェーン技術とデジタル通貨の成長にも関わらず、Johnson氏は将来的に金融サービスが100％電子化されるとは考えてはいないようだ。しかし、フィデリティが仮想通貨に前向きなことは事実であり、市場にとって大きな影響力を持っているだろう。今後も同社の動向から目が離せない。